Los fetiches se relacionan con las religiones tribales, especialmente algunas religiones africanas. El nombre refiere a ciertos objetos considerados divinos y que a menudo se utilizaban como instrumentos de magia. El término también fue aplicado a los ídolos.
En la actualidad, el concepto de “fetiche” está circunscripto a pequeños objetos como amuletos a los que se le atribuye el poder de protección o mediación,
La diversidad de objetos-fetiche es amplia, abundan los que contienen sustancias magicas, hierbas curativas,etc. Especialmente en el Congo, existen gran número de fetiches-relicarios que se caracterizan por contener clavos en su interior.